Welke snelheid heb je nodig?
Een netwerkkaart is niet sneller dan je router, switch en kabel. Met 1 Gbit/s haal je in de praktijk een stabiele, snelle verbinding voor gamen en streamen. 2,5 Gbit/s loont als je router en internetabonnement dat ondersteunen, en 10 Gbit/s is vooral voor een NAS of snel thuisnetwerk. Over koperkabel vraagt 10 Gbit/s een goede kabel (Cat6a of beter voor de volle afstand). Vraag je je af of je nog een kaart nodig hebt, controleer dan eerst de specs van je moederbord: een ingebouwde poort van 2,5 Gbit/s is gangbaar. Wil je draadloos, kijk dan bij de wifi kaarten.
RJ45 of SFP+?
RJ45 is de gewone netwerkplug voor koperkabel; ruim zes op de tien kaarten heeft een of twee RJ45-poorten en ongeveer een kwart heeft er geen. Bij ongeveer een op de vijf zit een SFP- of SFP+-poort, bedoeld voor glasvezel of een direct-attach-kabel. Dat is de gewone aansluiting voor 10 Gbit/s tussen een pc en een switch of NAS. Een kaart met vier poorten, ongeveer een op de zeven, is bedoeld voor een router of server.
Past de kaart in je pc?
Kijk naar het slot. Kaarten van 1 Gbit/s gebruiken een x1-slot; 10 Gbit/s-kaarten hebben vaak een x4- of x8-slot nodig, anders blijft de snelheid achter. Ruim acht op de tien kaarten heeft een bracket voor een low-profile behuizing. Wake-on-LAN, waarmee je de pc via het netwerk aanzet, noemt ruim zeven op de tien. Wij testen netwerkkaarten niet zelf; de specs komen van de fabrikant.